Ngành công nghiệp ô tô đã trải qua một hành trình phát triển ngoạn mục, và những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới đóng vai trò then chốt trong việc định hình nên diện mạo ngày nay. Từ những cỗ máy thô sơ ban đầu cho đến những siêu phẩm công nghệ cao, các thương hiệu này không chỉ tạo ra những phương tiện di chuyển mà còn kiến tạo nên di sản văn hóa và kỹ thuật. Bài viết này sẽ đi sâu khám phá lịch sử hình thành, những cột mốc đáng nhớ và tầm ảnh hưởng sâu rộng của các hãng xe kỳ cựu đã vượt qua thử thách thời gian.
Peugeot: Biểu tượng Pháp từ thế kỷ 19
Thương hiệu Peugeot được xem là một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới còn duy trì hoạt động cho đến ngày nay. Ra đời vào năm 1810 tại Pháp, câu chuyện của Peugeot bắt đầu với việc sản xuất máy xay cà phê và xe đạp, một minh chứng cho khả năng thích ứng và đổi mới không ngừng của một gia đình kinh doanh đầy tham vọng. Người sáng lập, Armand Peugeot, với tầm nhìn xa trông rộng, đã nhanh chóng nhận ra tiềm năng của động cơ đốt trong và quyết định chuyển hướng sang ngành công nghiệp ô tô vào cuối thế kỷ 19.
Những năm đầu tiên trong lĩnh vực ô tô của Peugeot là một hành trình đầy thử thách. Chiếc ô tô đầu tiên được chế tạo vào năm 1889 cùng với Leon Serpollet, một nhà tiên phong về động cơ hơi nước. Tuy nhiên, sản phẩm này không đạt được thành công như mong đợi do những hạn chế về độ bền và công nghệ. Không nản lòng, Peugeot tiếp tục hợp tác với các nhà phát triển động cơ khác, đáng chú ý là Panhard-Daimler, để sản xuất hàng loạt ô tô sử dụng động cơ xăng, đánh dấu bước chuyển mình quan trọng vào kỷ nguyên xe hơi.
Hãng xe Peugeot, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới, với logo sư tử đặc trưng
Qua hơn hai thế kỷ hình thành và phát triển, Peugeot đã không ngừng khẳng định vị thế của mình như một trong những thương hiệu ô tô cao cấp và đáng tin cậy đến từ Pháp. Sự cam kết đổi mới, kết hợp giữa phong cách thiết kế tinh tế và hiệu suất vận hành ổn định, đã giúp Peugeot chiếm được lòng tin của hàng triệu khách hàng trên toàn cầu. Hãng xe này đã đạt được nhiều thành tích ấn tượng, bao gồm 5 giải thưởng “Xe của năm” tại Châu Âu, 2 giải “Xe của năm” từ Semperit Ailen, 4 giải tại Europa và 9 giải tại Tây Ban Nha. Những giải thưởng này không chỉ là sự công nhận về chất lượng sản phẩm mà còn là minh chứng cho tinh thần tiên phong và khả năng cạnh tranh mạnh mẽ của Peugeot trong một ngành công nghiệp đầy biến động.
Ngày nay, Peugeot là một phần của tập đoàn Stellantis khổng lồ, một trong những nhà sản xuất ô tô lớn nhất thế giới. Dưới sự lãnh đạo của Stellantis, Peugeot tiếp tục đẩy mạnh chiến lược điện khí hóa, giới thiệu các mẫu xe hybrid và thuần điện nhằm đáp ứng xu hướng di chuyển bền vững toàn cầu. Các mẫu xe hiện đại của Peugeot vẫn giữ nguyên bản sắc thiết kế độc đáo, kết hợp cùng công nghệ tiên tiến và trải nghiệm lái xe đầy hứng khởi, tiếp tục viết nên chương mới trong lịch sử lẫy lừng của hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới này.
Hãng xe ô tô Peugeot, một thương hiệu lâu đời nhất thế giới, được thành lập từ năm 1810
Tatra: Người khổng lồ xe tải từ Cộng hòa Séc
Tatra, thành lập vào năm 1850 tại Kopřivnice, Cộng hòa Séc, ban đầu mang tên Ignatz Schustala & Comp, là một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới với lịch sử phong phú và nhiều đóng góp độc đáo cho ngành công nghiệp ô tô. Công ty bắt đầu bằng việc sản xuất xe ngựa và xe đẩy, sau đó mở rộng sang sản xuất xe lửa và xe điện. Đến năm 1890, công ty đổi tên thành Nesselsdorfer Wagenbau-Fabriks-Gesellschaft và chính thức bước chân vào lĩnh vực ô tô vào cuối thế kỷ 19.
Năm 1897, Tatra đã ra mắt chiếc ô tô đầu tiên của mình, mang tên President Automobile, được thiết kế bởi kỹ sư Hugo Fischer von Röslerstamm và sau đó được phát triển bởi một nhân vật huyền thoại là Hans Ledwinka. Ledwinka là người đã định hình triết lý kỹ thuật của Tatra với những đổi mới mang tính cách mạng như khung gầm xương sống (backbone chassis) và động cơ làm mát bằng không khí đặt phía sau. Những đổi mới này không chỉ mang lại độ bền vượt trội mà còn giúp Tatra tạo ra những chiếc xe với thiết kế khí động học ấn tượng, ví dụ như mẫu T77 và T87 huyền thoại trong những năm 1930, đặt nền móng cho các phương tiện hiện đại.
Hình ảnh xe ô tô Tatra, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới với di sản xe tải
Mặc dù ban đầu tập trung vào sản xuất xe du lịch, Tatra đã có một sự chuyển đổi chiến lược đáng kể. Trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, hãng đóng vai trò quan trọng trong việc chế tạo xe tải và động cơ xe tăng cho quân đội Đức, chứng tỏ năng lực sản xuất mạnh mẽ và khả năng thích ứng cao. Sau chiến tranh, Tatra tiếp tục phát triển mạnh mẽ trong lĩnh vực xe tải, đặc biệt là các loại xe tải dẫn động tất cả các bánh với khả năng vận hành off-road vượt trội, phục vụ cho mục đích dân sự và quân sự.
Vào năm 1999, Tatra đã đưa ra quyết định chiến lược ngừng sản xuất xe du lịch để tập trung hoàn toàn vào phân khúc xe tải hạng nặng. Quyết định này đã giúp Tatra củng cố vị thế của mình như một nhà sản xuất xe tải chuyên dụng hàng đầu thế giới, nổi tiếng với độ bền, hiệu suất và khả năng vượt địa hình khó khăn. Ngày nay, Tatra vẫn duy trì danh tiếng vững chắc trong ngành công nghiệp ô tô, tiếp tục là niềm tự hào của Cộng hòa Séc và là một phần không thể thiếu của lịch sử các hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới.
Xe ô tô Tatra, một thương hiệu xe hơi lâu đời nhất thế giới, được thành lập vào năm 1850
Vauxhall: Di sản Anh Quốc bền vững
Vauxhall, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới có nguồn gốc từ Vương quốc Anh, được thành lập vào năm 1857 bởi Alexander Wilson. Ban đầu, công ty mang tên Alexander Wilson and Company và chuyên sản xuất động cơ hàng hải. Với vị trí chiến lược gần Vauxhall Iron Works ở London, công ty đã đổi tên thành Vauxhall Iron Works vào năm 1897 và bắt đầu sản xuất ô tô đầu tiên vào năm 1903.
Những năm đầu của thế kỷ 20 chứng kiến Vauxhall phát triển nhanh chóng, với những mẫu xe được biết đến nhờ sự sang trọng và hiệu suất. Mẫu xe Vauxhall 30/98 ra mắt năm 1913 là một ví dụ điển hình, được xem là một trong những chiếc xe thể thao hiệu suất cao đầu tiên của Anh. Sự đổi mới và chất lượng đã giúp Vauxhall tạo dựng được danh tiếng vững chắc trên thị trường nội địa.
Trong giai đoạn giữa hai cuộc chiến tranh thế giới, Vauxhall đã trải qua một sự kiện quan trọng khi được General Motors (GM) mua lại vào năm 1925. Dưới sự quản lý của GM, Vauxhall được tích hợp vào mạng lưới sản xuất toàn cầu của tập đoàn, chia sẻ nền tảng công nghệ và thiết kế với Opel, một thương hiệu khác của GM tại Đức. Sự hợp tác này đã giúp Vauxhall mở rộng quy mô sản xuất và tăng cường sự hiện diện trên thị trường Anh Quốc.
Hãng xe Vauxhall, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới từ Anh Quốc
Trong suốt chiều dài lịch sử, Vauxhall đã sản xuất nhiều dòng xe tiêu biểu và được ưa chuộng như Vauxhall Astra, Mokka, Corsa, Grandland và Insignia. Những mẫu xe này không chỉ được đón nhận nồng nhiệt tại thị trường Anh mà còn được xuất khẩu sang nhiều quốc gia khác, góp phần vào thành công chung của thương hiệu. Vauxhall còn được biết đến với những đóng góp đáng chú ý trong lịch sử, bao gồm việc tham gia sản xuất xe tải và xe quân sự trong Thế chiến thứ hai, thể hiện vai trò quan trọng trong những giai đoạn lịch sử đầy biến động.
Hiện tại, Vauxhall đã trở thành một phần của tập đoàn Stellantis sau khi GM bán lại thương hiệu này cho PSA Group (tiền thân của Stellantis) vào năm 2017. Dưới thời Stellantis, Vauxhall đang chuyển mình mạnh mẽ sang kỷ nguyên xe điện, giới thiệu các mẫu xe thuần điện như Corsa-e và Mokka-e. Sự chuyển đổi này cho thấy cam kết của Vauxhall trong việc phát triển bền vững và tiếp tục giữ vững vị trí là một biểu tượng của ngành công nghiệp ô tô Anh Quốc, đồng thời khẳng định tầm vóc của một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới.
Xe ô tô Vauxhall, một thương hiệu xe hơi lâu đời nhất thế giới, được thành lập vào năm 1857
Opel Automobiles: Khởi đầu từ máy may đến đế chế ô tô Đức
Opel Automobiles, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới và là niềm tự hào của ngành công nghiệp Đức, bắt đầu hành trình của mình vào năm 1862. Được thành lập bởi Adam Opel tại Rüsselsheim, Đức, công ty ban đầu không hề sản xuất ô tô mà tập trung vào sản xuất máy may chất lượng cao. Với sự thành công nhanh chóng, Opel đã mở rộng hoạt động sang sản xuất xe đạp vào năm 1886, trở thành một trong những nhà sản xuất xe đạp lớn nhất châu Âu.
Bước ngoặt lớn đến vào năm 1899, khi Opel chính thức tham gia vào ngành công nghiệp ô tô. Sau cái chết của Adam Opel vào năm 1895, các con trai ông đã nhận thấy tiềm năng to lớn của phương tiện cơ giới. Họ hợp tác với Friedrich Lutzmann để sản xuất chiếc ô tô đầu tiên mang thương hiệu Opel. Dù ban đầu còn nhiều thử nghiệm, Opel đã nhanh chóng khẳng định được năng lực và quyết định ngừng sản xuất máy may và xe đạp để tập trung toàn lực vào ô tô vào đầu thế kỷ 20.
Trong quá khứ, Opel đã từng đạt được những thành tựu vang dội, trở thành nhà sản xuất ô tô lớn nhất tại Đức vào những năm 1930. Sự thành công này một phần nhờ vào việc áp dụng các phương pháp sản xuất hàng loạt hiệu quả, tương tự như mô hình của Ford tại Mỹ. Các mẫu xe như Opel Kadett và Opel Olympia đã trở thành những biểu tượng của sự đổi mới và khả năng tiếp cận đại chúng. Năm 1929, General Motors (GM) đã mua lại phần lớn cổ phần của Opel, biến thương hiệu này thành một phần quan trọng trong đế chế ô tô toàn cầu của GM.
Hãng xe Opel, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới, có nguồn gốc từ Đức
Dưới sự quản lý của GM, Opel tiếp tục phát triển mạnh mẽ, trở thành một trong những thương hiệu ô tô hàng đầu châu Âu. Hãng đã giới thiệu nhiều công nghệ tiên tiến và thiết kế đột phá, từ những chiếc xe gia đình thực dụng đến những mẫu xe thể thao cá tính. Tuy nhiên, những thách thức kinh tế và sự tái cấu trúc trong ngành công nghiệp ô tô đã dẫn đến một sự thay đổi lớn. Vào ngày 16 tháng 1 năm 2021, Opel chính thức sáp nhập và trở thành một phần của Stellantis, tập đoàn ô tô đa quốc gia được hình thành từ sự hợp nhất giữa PSA Group và Fiat Chrysler Automobiles.
Tính đến thời điểm hiện tại, Opel vẫn được biết đến là một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới và có ảnh hưởng sâu rộng trên toàn cầu. Với việc là một phần của Stellantis, Opel đang tập trung vào việc phát triển các mẫu xe điện hóa và công nghệ kết nối tiên tiến, hướng tới một tương lai di chuyển bền vững và hiệu quả. Các mẫu xe hiện đại của Opel tiếp tục kết hợp giữa kỹ thuật Đức và phong cách châu Âu, khẳng định vị thế vững chắc trên thị trường.
Xe ô tô Opel Automobiles, một thương hiệu xe hơi lâu đời nhất thế giới, được thành lập vào năm 1862
Mercedes-Benz: Tiên phong công nghệ và biểu tượng sang trọng
Mercedes-Benz không chỉ nổi bật như một thương hiệu ô tô hạng sang mà còn là một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới, mang trong mình di sản của những người tiên phong vĩ đại nhất trong lịch sử ô tô. Tiền thân của thương hiệu này là sự hợp nhất giữa hai công ty uy tín: Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) của Gottlieb Daimler và Wilhelm Maybach, và Benz & Cie. của Karl Benz.
Câu chuyện bắt đầu vào năm 1886, khi Karl Benz chế tạo chiếc Patent-Motorwagen, được công nhận rộng rãi là chiếc ô tô chạy xăng đầu tiên trên thế giới. Gần như cùng thời điểm đó, Gottlieb Daimler và Wilhelm Maybach cũng đang nghiên cứu và phát triển động cơ đốt trong tốc độ cao, đặt nền móng cho các phương tiện cơ giới hiện đại. Sự đối đầu và cạnh tranh giữa hai nhà sáng lập tài ba này đã thúc đẩy ngành công nghiệp ô tô tiến lên không ngừng.
Vào năm 1926, hai công ty Daimler-Motoren-Gesellschaft và Benz & Cie. đã hợp nhất để tạo ra Daimler-Benz AG, và thương hiệu Mercedes-Benz chính thức ra đời. Tên “Mercedes” xuất phát từ tên con gái của Emil Jellinek, một doanh nhân và tay đua giàu có đã đặt hàng một loạt xe đua từ DMG và yêu cầu đặt tên chúng theo tên con gái mình. Sự kết hợp này đã tạo ra một thế lực mới, kế thừa tinh hoa kỹ thuật và tầm nhìn của cả hai nhà tiên phong.
Hãng xe Mercedes-Benz, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới, đại diện cho sự sang trọng
Kể từ khi thành lập, Mercedes-Benz đã không ngừng dẫn đầu trong việc phát triển công nghệ ô tô. Hãng đã giới thiệu hàng loạt đổi mới mang tính cách mạng, từ hệ thống chống bó cứng phanh (ABS) đến túi khí, hệ thống ổn định điện tử (ESP), và nhiều công nghệ an toàn chủ động khác. Mercedes-Benz cũng nổi tiếng với việc sản xuất những động cơ mạnh mẽ, đáng tin cậy và hiệu quả, từ động cơ V8 đến V12, định hình tiêu chuẩn hiệu suất cho xe sang.
Cho đến nay, Mercedes-Benz vẫn duy trì sự hiện diện mạnh mẽ trong phân khúc xe sang, được công nhận với chất lượng xuất sắc, thiết kế độc đáo và hiệu suất vận hành hàng đầu. Các mẫu xe biểu tượng như Mercedes-Benz S-Class, E-Class, C-Class, và dòng xe thể thao AMG luôn là niềm mơ ước của nhiều người đam mê ô tô. Hãng cũng là một trong những hãng xe ô tô nổi tiếng của Đức, có doanh số ấn tượng trên toàn cầu. Với chiến lược “Ambition 2039”, Mercedes-Benz đang tập trung vào việc điện khí hóa toàn bộ dải sản phẩm, giới thiệu các mẫu xe EQ thuần điện tiên tiến, khẳng định vai trò tiên phong trong kỷ nguyên di chuyển bền vững.
Xe ô tô Mercedes-Benz, một trong những thương hiệu xe hơi lâu đời nhất thế giới, được thành lập năm 1926
Skoda Auto: Từ xe đạp đến “niềm tự hào quốc gia” của Séc
Škoda Auto, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới, có một lịch sử hình thành và phát triển đầy thú vị tại Cộng hòa Séc. Ban đầu, công ty được thành lập vào năm 1895 dưới tên gọi Laurin & Klement bởi hai nhà sáng lập Václav Laurin và Václav Klement tại Mladá Boleslav, Vương quốc Bohemia (nay thuộc Cộng hòa Séc). Khởi điểm, họ chuyên sản xuất xe đạp, sau đó mở rộng sang xe máy và cuối cùng là ô tô, thể hiện tinh thần khởi nghiệp và khả năng nắm bắt xu hướng thị trường.
Chiếc ô tô đầu tiên của Laurin & Klement, Voiturette A, ra đời vào năm 1905, đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử phát triển của công ty. Với thiết kế sáng tạo và độ tin cậy cao, chiếc xe này đã nhanh chóng gặt hái thành công và giúp Laurin & Klement trở thành một trong những nhà sản xuất ô tô hàng đầu trong khu vực Áo-Hungary. Công ty còn nổi tiếng với những thành tích xuất sắc trong các cuộc đua xe hơi đầu thế kỷ 20, chứng minh năng lực kỹ thuật vượt trội.
Vào năm 1925, một sự kiện lịch sử đã diễn ra khi Laurin & Klement được chuyển nhượng cho Tập đoàn công nghiệp Škoda Works, một trong những tập đoàn công nghiệp lớn nhất châu Âu vào thời điểm đó. Sự sáp nhập này đã giúp thương hiệu ô tô tiếp cận được nguồn lực tài chính và công nghệ khổng lồ, tạo đà cho sự phát triển mạnh mẽ hơn. Tuy nhiên, sau Thế chiến thứ hai, công ty bị quốc hữu hóa vào năm 1948 dưới chế độ cộng sản, một giai đoạn đầy thách thức nhưng Skoda vẫn kiên trì sản xuất các mẫu xe độc đáo như Skoda 1000 MB.
Hãng xe Škoda Auto, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới từ Cộng hòa Séc
Mãi đến năm 1991, sau sự sụp đổ của chế độ cộng sản, Škoda Auto dần trở lại dưới sự tư nhân hóa và được tập đoàn Volkswagen của Đức mua lại. Đây là một bước ngoặt quan trọng, giúp Škoda thoát khỏi những khó khăn của nền kinh tế kế hoạch và tái hội nhập vào thị trường toàn cầu. Dưới sự quản lý của Volkswagen, Škoda đã được đầu tư mạnh mẽ vào công nghệ, thiết kế và quy trình sản xuất, đồng thời chia sẻ nền tảng với các thương hiệu khác trong tập đoàn.
Sự hợp tác với Volkswagen đã giúp Škoda vươn lên mạnh mẽ, trở thành một thương hiệu toàn cầu được biết đến với những chiếc xe “đơn giản mà thông minh” (Simply Clever), chất lượng cao và giá cả phải chăng. Các mẫu xe như Octavia, Superb, Fabia và Kodiaq đã gặt hái thành công vang dội. Hiện nay, xe ô tô của Škoda đã có mặt tại hơn 100 quốc gia với tổng doanh số toàn cầu đạt 1,25 triệu chiếc vào năm 2018. Škoda Auto tiếp tục là minh chứng sống động cho khả năng hồi sinh và phát triển bền vững của một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới.
Xe ô tô Škoda Auto, một trong những thương hiệu xe hơi lâu đời nhất thế giới, được thành lập năm 1895
Land Rover: Biểu tượng off-road và sự sang trọng Anh Quốc
Land Rover là một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới với di sản phong phú, gắn liền với những cuộc phiêu lưu và sự bền bỉ vượt thời gian. Câu chuyện của thương hiệu Anh Quốc này bắt đầu vào năm 1896 dưới tên gọi Lancashire Steam Motor Company, được thành lập bởi gia đình Sumner và Spurrier. Ban đầu, công ty chuyên sản xuất máy cắt cỏ chạy bằng hơi nước và sau đó là xe tải chạy bằng hơi nước, thể hiện sự đa dạng trong sản phẩm ban đầu.
Tuy nhiên, hình ảnh Land Rover mà chúng ta biết ngày nay thực sự hình thành sau Thế chiến thứ hai. Trong bối cảnh kinh tế khó khăn và nhu cầu về một phương tiện đa dụng, bền bỉ để phục vụ nông nghiệp và tái thiết đất nước, Maurice Wilks – kỹ sư trưởng của Rover Company – đã nảy ra ý tưởng về một chiếc xe “cho mọi mục đích”. Lấy cảm hứng từ chiếc Jeep Willys của Mỹ, ông đã phác thảo thiết kế đầu tiên trên cát vào mùa hè năm 1947.
Chiếc Land Rover Series I đầu tiên ra mắt tại Triển lãm ô tô Amsterdam vào năm 1948, nhanh chóng trở thành một hiện tượng. Với khung gầm chắc chắn, khả năng vận hành off-road vượt trội và thiết kế thực dụng, Series I đã được quân đội, nông dân và các nhà thám hiểm khắp thế giới tin dùng. Đây là nền tảng cho sự phát triển của một thương hiệu huyền thoại, nổi tiếng với khả năng chinh phục mọi địa hình.
Hãng xe Land Rover, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới, chuyên về SUV
Trong suốt những thập kỷ tiếp theo, Land Rover đã không ngừng đổi mới và mở rộng dải sản phẩm. Năm 1970, hãng ra mắt Range Rover, một mẫu xe đã định nghĩa lại phân khúc SUV hạng sang, kết hợp khả năng off-road với sự tiện nghi và tinh tế của một chiếc xe sang trọng. Sau đó, các dòng xe Discovery và Defender tiếp tục củng cố vị thế của Land Rover trên thị trường toàn cầu.
Land Rover đã trải qua nhiều lần thay đổi chủ sở hữu, từ British Leyland đến BMW, Ford và hiện nay là Tata Motors (một phần của Jaguar Land Rover). Mỗi giai đoạn sở hữu đều mang lại những thách thức và cơ hội mới, giúp thương hiệu tiếp tục phát triển và thích nghi với thị trường. Đến nay, Land Rover không chỉ trở thành biểu tượng của nước Anh mà còn được biết đến là hãng xe ô tô hạng sang đem lại nhiều giá trị thương mại, phục vụ trực tiếp cho Hoàng gia Anh, đồng thời là lựa chọn hàng đầu cho những ai tìm kiếm sự kết hợp giữa khả năng vận hành mạnh mẽ và phong cách đẳng cấp. Land Rover là một ví dụ điển hình về sự phát triển của một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới vẫn giữ được bản sắc độc đáo.
Xe ô tô Land Rover, một thương hiệu xe hơi lâu đời nhất thế giới, được thành lập năm 1896
Renault: Đa quốc gia và đổi mới từ trái tim Pháp
Renault, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới và là nhà sản xuất ô tô đa quốc gia nổi tiếng của Pháp, được thành lập vào năm 1899 bởi ba anh em tài năng Louis, Marcel và Fernand Renault. Câu chuyện bắt đầu khi Louis Renault, một kỹ sư trẻ đầy nhiệt huyết, chế tạo chiếc ô tô đầu tiên của mình – Voiturette 1CV – trong nhà kho của gia đình vào đêm Giáng sinh năm 1898. Chiếc xe này đã gây ấn tượng mạnh mẽ với khách hàng và đánh dấu sự ra đời của một đế chế ô tô.
Ban đầu, Renault tập trung vào sản xuất xe du lịch, nhưng nhanh chóng mở rộng sang các lĩnh vực khác như xe tải, xe buýt và phương tiện chở hàng thương mại. Sự đa dạng hóa này chứng tỏ tầm nhìn chiến lược của hãng trong việc đáp ứng nhu cầu thị trường rộng lớn. Đặc biệt, trong suốt Chiến tranh Thế giới thứ nhất, Renault đã đóng vai trò quan trọng trong nỗ lực chiến tranh của Pháp, tham gia sản xuất động cơ máy bay quân sự, xe tăng (như chiếc Renault FT-17 huyền thoại) cũng như máy móc phục vụ ngành nông nghiệp và công nghiệp.
Sau chiến tranh, Renault tiếp tục phát triển mạnh mẽ và trở thành một trong những nhà sản xuất ô tô hàng đầu châu Âu. Trong những năm 1960 và 1970, các mẫu xe như Renault 4 và Renault 5 đã trở thành biểu tượng của sự thực dụng, kinh tế và phong cách sống hiện đại. Hãng cũng tiên phong trong việc phát triển các công nghệ mới, bao gồm động cơ tăng áp trong xe đua và sau đó áp dụng vào xe thương mại, cũng như đi đầu trong lĩnh vực xe điện với các mẫu xe như Renault Zoe.
Hãng xe Renault, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới với di sản xe hơi Pháp
Theo Tổ chức Internationale des Constructeurs d’Automobiles, Renault là nhà sản xuất ô tô lớn thứ 9 thế giới vào năm 2016 tính theo sản lượng. Đến năm 2017, Liên doanh Renault – Nissan – Mitsubishi đã vươn lên trở thành nhà bán xe hạng nhẹ lớn nhất toàn cầu, một minh chứng cho chiến lược liên minh và hợp tác hiệu quả của Renault. Hãng cũng đã giành được sáu giải thưởng “Xe hơi của năm” tại Châu Âu, ba giải “Xe hơi của năm” từ Autobest và nhiều giải thưởng quốc gia khác.
Với thiết kế độc đáo, độ bền bỉ vượt trội và hiệu suất ấn tượng, Renault đã khẳng định vị thế của mình trên toàn cầu, hiện diện tại hơn 100 quốc gia. Ngày nay, Renault tiếp tục đẩy mạnh chiến lược đổi mới, tập trung vào điện khí hóa, công nghệ kết nối và các giải pháp di chuyển thông minh. Đây là một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới không ngừng thích nghi và dẫn đầu các xu hướng mới trong ngành công nghiệp ô tô toàn cầu.
Xe ô tô Renault, một trong những thương hiệu xe hơi lâu đời nhất thế giới, được thành lập năm 1899
Fiat: Đỉnh cao công nghiệp Ý và tầm vóc toàn cầu
Fiat, viết tắt của Fabbrica Italiana Automobili Torino, là một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới, được thành lập vào ngày 11 tháng 7 năm 1899 tại Turin, Piedmont, Ý. Người sáng lập, Giovanni Agnelli, với tầm nhìn của một doanh nhân kiệt xuất, đã đặt nền móng cho một đế chế công nghiệp không chỉ sản xuất ô tô mà còn mở rộng sang nhiều lĩnh vực khác.
Những năm đầu, Fiat tập trung vào việc sản xuất các mẫu xe đơn giản, đáng tin cậy phục vụ nhu cầu đi lại của người dân Ý. Tuy nhiên, với tinh thần đổi mới không ngừng, hãng đã nhanh chóng phát triển và trở thành một trong những nhà sản xuất ô tô lớn nhất châu Âu và đứng thứ ba toàn cầu vào giữa thế kỷ 20. Sự thành công của các mẫu xe như Fiat 500 (Topolino) và sau này là Fiat 600 đã giúp cơ giới hóa nước Ý và trở thành biểu tượng văn hóa.
Fiat nổi tiếng với việc sản xuất các loại xe thành phố nhỏ gọn và siêu xe hiệu suất cao, thể hiện sự đa dạng trong dải sản phẩm của mình. Hãng đã có những đóng góp đáng kể cho ngành công nghiệp ô tô, từ việc tiên phong trong kỹ thuật động cơ diesel phun trực tiếp (Common Rail) cho đến việc sản xuất ô tô điện từ những năm 1970, cho thấy sự nhạy bén với các xu hướng công nghệ mới.
Hãng xe Fiat, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới, đại diện cho công nghiệp Ý
Fiat đã nhận được nhiều giải thưởng quốc tế danh giá, bao gồm 9 giải thưởng “Xe của năm” tại châu Âu, một con số ấn tượng chứng tỏ sự công nhận về thiết kế, công nghệ và giá trị mà hãng mang lại. Hãng cũng thường xuyên đứng đầu về mức khí thải CO2 thấp nhất trong các hãng ô tô tại châu Âu, thể hiện cam kết đối với môi trường và phát triển bền vững.
Ngoài thị trường Ý, Fiat còn phân phối xe tại nhiều quốc gia như Brazil, Argentina, Ba Lan, Mexico và Hoa Kỳ, cùng với nhiều thị trường khác trên toàn cầu. Năm 2014, một sự kiện lịch sử đã diễn ra khi Fiat chính thức sáp nhập với tập đoàn Chrysler của Hoa Kỳ, tạo nên Fiat Chrysler Automobiles (FCA), đặt trụ sở chính tại London. Đến năm 2021, FCA lại hợp nhất với PSA Group để tạo thành Stellantis, một trong những tập đoàn ô tô lớn nhất thế giới hiện nay. Sự sáp nhập này đã giúp Fiat tiếp tục phát triển, mở rộng tầm ảnh hưởng và khẳng định vị thế của một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới trong kỷ nguyên mới.
Xe ô tô Fiat, một trong những thương hiệu xe hơi lâu đời nhất thế giới, được thành lập năm 1899
Cadillac: Định nghĩa sự sang trọng Mỹ từ thuở sơ khai
Cadillac, một biểu tượng của sự sang trọng và đổi mới trong ngành công nghiệp ô tô Mỹ, là một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới. Thương hiệu này được thành lập vào năm 1902 tại Detroit, Michigan, bởi William Murphy, Lemuel Bowen và Henry M. Leland. Cadillac được đặt theo tên của Antoine de la Mothe Cadillac, người sáng lập thành phố Detroit.
Câu chuyện ra đời của Cadillac gắn liền với sự giải thể của Henry Ford Company. Henry M. Leland, một kỹ sư chính xác và doanh nhân, được mời đến để định giá tài sản của công ty sau khi Henry Ford rời đi. Thay vì thanh lý, Leland đã thuyết phục các nhà đầu tư tiếp tục sản xuất ô tô, nhưng với một triết lý mới: độ chính xác và khả năng thay thế linh kiện. Triết lý này đã trở thành nền tảng cho sự phát triển của Cadillac.
Những chiếc ô tô đầu tiên của hãng, bao gồm Runabout và Tonneau, được trang bị động cơ xi-lanh đơn công suất 10 mã lực. Sự chú trọng vào kỹ thuật chính xác đã giúp Cadillac nhanh chóng xây dựng tên tuổi. Tại Triển lãm ô tô New York vào năm 1903, Cadillac đã giới thiệu những mẫu xe mới và nhận được hơn 2.000 đơn hàng ngay lập tức, một con số ấn tượng cho thấy sự đón nhận mạnh mẽ của thị trường.
Hãng xe Cadillac, một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới, là biểu tượng sang trọng của Mỹ
Năm 1908, Cadillac đã làm nên lịch sử khi là hãng xe đầu tiên của Hoa Kỳ giành được Cúp Dewar từ Câu lạc bộ ô tô Hoàng gia Vương Quốc Anh. Giải thưởng này được trao cho sự tiên phong trong việc chứng minh khả năng thay thế linh kiện hoàn hảo – các kỹ sư của Cadillac đã tháo rời ba chiếc xe, trộn lẫn các linh kiện và lắp ráp lại thành ba chiếc xe hoạt động bình thường, một minh chứng cho độ chính xác kỹ thuật vượt trội. Một năm sau, năm 1909, General Motors (GM) đã mua lại Cadillac, biến thương hiệu này thành phân khúc xe sang cao cấp của tập đoàn, củng cố vị thế “Tiêu chuẩn của Thế giới” (Standard of the World).
Cadillac tiếp tục dẫn đầu nhiều đổi mới quan trọng trong ngành ô tô, bao gồm hệ thống khởi động điện và đèn điện vào năm 1912, cũng như động cơ V8 đầu tiên được sản xuất hàng loạt vào năm 1915. Trong những năm 1950 và 1960, Cadillac nổi tiếng với thiết kế táo bạo, đặc trưng bởi những chiếc vây đuôi (tailfins) ấn tượng và động cơ mạnh mẽ. Ngày nay, Cadillac chủ yếu phân phối xe tại các thị trường lớn như Hoa Kỳ, Canada và Trung Quốc. Hãng đang trong quá trình tái định vị thương hiệu, tập trung vào các mẫu xe SUV hạng sang và đặc biệt là xe điện sang trọng, khẳng định lại vị thế của mình như một trong những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới với tầm nhìn hướng tới tương lai.
Xe ô tô Cadillac, một trong những thương hiệu xe hơi lâu đời nhất thế giới, được thành lập năm 1902
Nhìn lại hành trình của những hãng xe ô tô lâu đời nhất thế giới, chúng ta không chỉ thấy được sự phát triển vượt bậc của công nghệ và kỹ thuật mà còn cảm nhận được tinh thần tiên phong, khả năng thích ứng và tầm nhìn chiến lược của những người đã đặt nền móng cho ngành công nghiệp ô tô. Mỗi thương hiệu đều mang một câu chuyện riêng, góp phần tạo nên bức tranh toàn cảnh phong phú và đầy cảm hứng của lịch sử xe hơi toàn cầu. Để tiếp tục khám phá những câu chuyện thú vị khác về thế giới ô tô, đừng quên truy cập và theo dõi các bài viết chuyên sâu trên Sài Gòn Xe Hơi.
